diabetes y demencia senil

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Además de ser una enfermedad crónica y de representar un serio problema de salud en sí misma, la diabetes puede ser la causa de otras tantas complicaciones. En adultos mayores a sesenta años, puede ser el desencadenante de ateroesclerosis que puede derivar en demencia senil.

La ateroesclerosis es un padecimiento que ocurre cuando la grasa se deposita en las paredes arteriales. Las arterias se engrosan, pierden elasticidad y no permiten que la sangre pase con fluidez. La obstrucción de las arterias se puede agravar con la formación de coágulos alrededor de las placas.

Investigaciones y estadísticas demuestran que las personas con diabetes tienen mayores probabilidades de desarrollar ateroesclerosis que las personas no diabéticas. Cuando la ateroesclerosis afecta los vasos del cerebro, comienzan los síntomas de la demencia senil.

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Síntomas de la demencia senil

Se trata de una pérdida progresiva de las funciones cognitivas, en la mayoría de los casos hay disfunciones en la memoria reciente. Signos tales como extraviar las llaves con demasiada frecuencia, no recordar hechos del día anterior, olvidar nombres y otros datos importantes, y el desinterés por el aseo personal, son  indicadores del inicio o desarrollo de la demencia senil.

Es frecuente que las personas con demencia senil se olviden de hechos muy recientes: pueden dejar una estufa prendida o una canilla de agua abierta. Por este motivo, estas personas constituyen un peligro para sí mismas si están viviendo solas. Sin embargo, sí recuerdan vívidamente acontecimientos de los primeros años de su vida.

Si estos síntomas se detectan a tiempo, es posible hacer un tratamiento con medicamentos que retrase el desarrollo de la enfermedad, la pérdida de memoria será más lenta y la persona podrá llevar una mejor calidad de vida por más tiempo. Cuando la enfermedad está en un estado muy avanzado, es muy difícil que el tratamiento sea efectivo.

Luego de estas disfunciones de la memoria aparecen los problemas cognitivos, entre los cuales distinguimos la apraxia y la agnosia. La apraxia ocurre cuando la persona no puede hacer actividades de la vida cotidiana, por ejemplo, tiene un tenedor, conoce su nombre pero no recuerda para qué se utiliza. En la agnosia la persona sabe usar el tenedor pero no recuerda su nombre.